“爸爸进城去了吗？”

“进城去了，他是星期二走的，我信上告诉过你了。”

“常常收到他的信吗？”

“只收到他一封信，是星期三寄来的，信上三言两语，只说他已经平安抵达，又把他的详细地址告诉了我，这是他临走时我特别要求他写的。

另外他只说，等到有了重要消息，再写信过来。”

“妈妈好吗？家里人都好吗？”

“我觉得妈妈还算好，只不过精神上受了很大的挫折。

她在楼上，她看到你们回来，一定非常快活。

她还在自己的化妆室里呢。

谢天谢地，玛丽和凯蒂都非常好。”

“那你好吗？”

伊丽莎白又大声问道，“你脸色苍白，一定担了不少心思吧！”

姐姐告诉她完好无恙。

姐妹俩趁着加德纳夫妇忙于应付孩子们的时候，刚刚谈了这几句话，就看到他们一大群男女老幼都走过来了，于是只得终止谈话。

简走到舅父母跟前去表示欢迎和感谢，笑一阵又哭一阵。

大家都走进会客室以后，舅父母又把伊丽莎白刚才问过的那些话重新问了一遍，立刻就发觉简没有什么消息可以奉告。

简因为心肠慈善，总是从乐观的方面去着想，即使事到如今，她还没有心灰意冷，她还在指望着一切都会有圆满的结局——总有哪一天早上她会收到一封信，或者是父亲写来的，或者是丽迪雅写来的，信上会把事态进展的经过详细报道一番，或许还会宣布那一对男女结婚的消息。

大家谈了一会儿以后，都到本耐特夫人房里去了。

果然不出所料，本耐特夫人见到他们便眼泪汪汪，长吁短叹。

她先把威克汉姆的卑劣行为痛骂了一顿，又为自己的病痛和委屈抱怨了一番，她几乎把每个人都骂到了，只有一个人没骂到，而那个人却正是盲目溺爱女儿，使女儿铸成大错的主要原因。

她说：“要是当初能够按照我的计划，全家人都跟着到布莱顿去，那就不会发生这种事了。

丽迪雅真是又可怜又可爱，毛病就出在没有人照应。

弗斯特夫人怎么放心让她离开他们跟前呢？我看，一定是他们怠慢了她。

像她那样一个姑娘，要是有人好好地照料她，她一定不会做出那种事来的。

我一直觉得他们不配照管她，可是我一直要受人家摆布。

可怜的好孩子呀！

本耐特先生已经走了，他一碰到威克汉姆，一定会跟他拼个你死我活，他一定会被威克汉姆活活打死，那叫我们大家可怎么办？他尸骨未寒，柯林斯一家人就要把我们撵出去。

兄弟呀，要是你不帮帮我们的忙，我就真不知道怎么过才好了。”

大家听到她这些可怕的话，都失声大叫。

加德纳先生告诉她说，无论对她本人、对她家里人，他都会尽心照顾，然后又告诉她说，他明天就要到伦敦去，尽力帮助本耐特先生去找丽迪雅。

他又说：“不要过分焦急，虽说也应该从最坏的方面去着想，可也不一定会落得最坏的下场。

他们离开布莱顿还不到一个星期。

再过几天，我们可能会打听到一些有关他们的消息。

等我们把事情弄明白了，要是他们真的没有结婚，而且不打算结婚，那时候才谈得上失望。

我一进城就会到姐夫那里去，请他到天恩寺街我们家里去住，那时候我们就可以一起商量出一个办法来。”

本耐特夫人回答道：“哦，好兄弟，这话真说到我心坎里去上了。

你一到城里，千万把他们找到，不管他们在哪里都好。

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